行色匆匆的百年间，云南人奔走在这篇高山红土地上，为自己的和国家的自由，作出可歌可泣的牺牲，经历百年的曲折道路，终获自由之心。

云南在中国近现代社会发生深刻变革的历史关头，曾屡屡显露出引人注目的锋芒。辛亥革命时期的重九起义，为云南奠定了良好的民主革命基础。1915年，反对袁世凯复辟帝制的护国起义首先爆发于云南，又使云南再次成为民主革命的主战场。抗日战争时期，云南由后方变为前线，在这里打响了中国人民抗日战争由战略防御进入战略反攻第一仗。一二•一爱国民主运动，使云南走上了争取民主和平的道路。这一系列彪炳史册的重大事件，使云南一再成为中国近现代史上反帝反封建、争取民主与和平的发端。

展示脉络依照百年历史的顺序，分为“内忧外患”、“倚剑南天”、“燎原星火”、“金沙水拍”、“滇迤烽火”、“曙光初现”6大主题，展厅空间依主题演绎出“暮色的古城”、“灰暗的战场”、“黎明的曙光”3大氛围，巧妙地结合不同材质和灯光，述说空间的故事。展厅空间一开始为T型所切割的曲折道路，曲折的墙面，带给观众紧张压迫的空间感，直到最后为开阔明亮的出口，给予观众如释重负的心情，加深观众的参观印象。