1933年6月,聂耳为上海联华影业公司拍摄的电影《母性之光》作曲,创作了他的第一首电影歌曲——《开矿歌》。这是聂耳表现劳苦大众生活的音乐处女作,在这首歌曲中,融入了民间劳动号子的节奏,富有浓厚的生活气息,是他探索歌曲与劳动呼声结合的成功尝试。《中国电影发展史》评价这首歌:“唱出了阶级的矛盾,也唱出了工人的团结和他们的革命向往。聂耳以蓬勃的朝气,激扬的旋律,出色地表达了工人阶级的精神气质。”,“《开矿歌》开创了我国30年代革命电影歌曲的先声。”《开矿歌》的成功给聂耳带来了良好的声誉,也给他注入了创作的动力,他对什么是民族化、大众化又多了一种认识。从此,他的音乐创作便一发不可收了。